L’attente a été longue, mais le championnat national de ballon-balai pour les moins de 20 ans aura finalement lieu à Cornwall.
La ville accueillera le championnat national du mardi 12 avril au samedi 16 avril au Centre Benson, l’installation multisports populaire de Cornwall. Le tournoi mettra en vedette 16 équipes de moins de 20 ans de l’Ontario, du Québec, de la Saskatchewan et du Manitoba qui s’affronteront pour le droit d’être couronnées championnes canadiennes.
Le tournoi devait initialement se tenir à Cornwall en 2020, mais la pandémie de COVID-19 a forcé l’arrêt de ces plans quelques jours seulement avant le début du tournoi. L’histoire s’est répétée en 2021, mais l’amélioration des perspectives a permis de donner le feu vert à l’événement en 2022. Il s’agira donc techniquement des championnats de 2020, mais en 2022.
«La route a été longue pour en arriver là et nous sommes ravis d’accueillir enfin l’événement,» a déclaré Chris deRepentigny, président du comité d’organisation de l’événement.
Les matches se déroulent sur deux patinoires pendant plusieurs jours, les finales ayant lieu le samedi.
Plus de 300 joueurs et membres du personnel de l’équipe devraient participer au tournoi et, avec six équipes ontariennes participant à l’événement, il y a de fortes chances que de nombreux spectateurs fassent également le déplacement.
«Nous sommes en partenariat avec un certain nombre d’hôtels de la ville et de restaurants également,» à déclaré Chris deRepentigny. «C’est un événement énorme et il apporte beaucoup de retombées économiques positives à la communauté hôte.»
Deux équipes locales, les Eastern Ontario Warriors (garçons) et les Seaway Valley Devils (filles), sont les hôtes conjoints de l’événement. Les deux équipes s’entraînent et jouent à Finch.
Ce n’est pas la première fois que le Centre Benson accueille un événement majeur de ballon-balai. En 2019, Cornwall à été l’hôte du Championnat canadien senior de ballon-balai 2019, qui a remporté un énorme succès.
L’événement est sanctionné par la Fédération canadienne de ballon-balai, l’organisme officiel qui régit le sport du ballon-balai au Canada.
