FINCH, Ontario – En une année marquée par de nombreux défis, la Conservation de la Nation Sud (CNS) a su s’adapter et montrer à quel point le travail des offices de protection de la nature est fiable et précieux pour les municipalités et leurs habitants.
La CNS travaille avec 16 municipalités membres dans un bassin versant de 4 441 km² qui entoure la rivière Nation Sud dans l’Est de l’Ontario.
Alors que certaines industries se sont arrêtées cette année, le développement dans le bassin versant a connu des records. L’Office de protection de la nature était disponible pour soutenir ces projets, protéger notre environnement local et contribuer à l’économie locale.
Cette année, la CNS a délivré plus de 160 permis approuvant des activités de développement durable, dans le but de protéger les personnes et les biens contre les risques naturels, tels que les inondations et l’érosion, tout en conservant nos zones humides, nos voies navigables et nos rivages locaux.
La CNS a examiné 450 projets d’aménagement au nom des municipalités et a fourni en partenariat des services techniques pour plus de 150 d’entre eux.
Dans le cadre du programme de systèmes septiques, la CNS a délivré 445 permis pour des projets d’installation et de modification de systèmes septiques durables dans 13 municipalités locales.
La CNS a collaboré avec les municipalités membres et les partenaires communautaires pour protéger et restaurer nos ressources naturelles locales. Cette année, plus de 150 000 arbres ont été plantés par la CNS sur des propriétés privées et publiques par le biais de partenariats municipaux, de programmes de subventions pour la plantation d’arbres, et de dons d’arbres communautaires.
Alors que la pandémie a contraint de nombreuses personnes à rester chez elles, annulant les plans d’été, beaucoup se sont tournées vers les « vacances sur place » ; les quinze aires de conservation publiques de la CNS ont accueilli plus de 170 000 visiteurs de mai à octobre : un record de fréquentation de tous les temps pour l’Office.
Alors que les programmes éducatifs et les camps de jour de la CNS ont été annulés, les médias numériques ont connecté les gens à la nature grâce à la série de vidéos La Nature chez vous via Facebook En direct, qui a touché plus de 12 000 personnes en ligne.
Face aux difficultés de collecte de fonds liées à la pandémie, la CNS a choisi d’organiser une vente aux enchères d’art en ligne en octobre, qui a permis de récolter plus de 6 500 $ pour la plantation d’arbres dans la communauté.
Parmi les autres faits marquants de cette année, citons l’extension du territoire du bassin versant à l’ensemble de la ville de Clarence-Rockland et de ses berges le long de la rivière des Outaouais ; l’aménagement d’une nouvelle aire de conservation dans le canton d’Augusta grâce à un don de terre municipale et à un partenariat fédéral ; et l’octroi de plus de 10 000 dollars de subventions à des groupes communautaires à but non lucratif pour les aider à réaliser des projets communautaires de plantation d’arbres.
Grâce à tout cela, le conseil et le personnel ont pu trouver des moyens de collaborer, d’innover, de faire preuve de résilience et de soutenir collectivement les communautés
et l’environnement.
La plupart des programmes ont été jugés essentiels et se sont poursuivis en 2020 avec la mise en place de mesures appropriées, notamment : la gestion des forêts publiques (marquage des arbres sur 220 acres et opérations de récolte sur 180 acres supplémentaires) et le soutien aux propriétaires de boisés privés (70 personnes ont reçu des visites gratuites ou des subventions de soutien pour aider à ajouter 3 873 acres aux plans de gestion forestière pour les 10 prochaines années) ; le travail de surveillance environnementale a soutenu l’équipe d’examen du développement de la CNS ; 28 projets d’amélioration de la qualité de l’eau agricole ont été approuvés dans la région de la CNS, et 69 autres projets dans la région rurale d’Ottawa ; la CNS a également soutenu le remplacement de 671 frênes morts sur des propriétés privées à Ottawa.
« Cette année a apporté de nouveaux défis, de grandes opportunités, des partenariats et des réalisations », a expliqué Angela Coleman, directrice générale de la CNS. « Nous aimerions souhaiter à tous les résidents du bassin versant un Noël sûr et joyeux, de bonnes fêtes et une merveilleuse nouvelle année ».
Le bureau administratif de la CNS à Finch sera fermé, et le personnel sera en congé pour les Fêtes, du 24 décembre au 4 janvier 2021. Certaines aires de conservation et certains sentiers municipaux restent ouverts toute l’année. Consultez le site www.nation.on.ca/recreation/winter-recreation pour en obtenir la liste complète.
